Las Hermanas de la Caridad y su lucha contra la pobreza en Camerún

(Vatican News).- Huyen de un matrimonio precoz o de la calle. Así son casi todas las muchachas que llegan al centro de formación para mujeres de Ngaoundal, en la región de Adamaoua, en el centro de Camerún. Es en este pueblo donde las Hermanas de la Caridad de Santa Juana Antida Thouret, presentes en el país africano desde 1987, pusieron en marcha el proyecto destinado a apoyar a estas jóvenes que, a partir de los 12 años, corren el riesgo de ser casadas por imposición de sus padres o, alternativamente, acabar en la red de la prostitución.

"Una vez que se vuelven independientes es difícil atraparlas en la prostitución"

"Pero una vez que se vuelven independientes es difícil atraparlas", afirma convencida la hermana Claudine Boloum. La religiosa Chadiana, que lleva cuatro años en Camerún, explica que "la escuela abre los ojos a estas chicas, que empiezan a reflexionar", momento en el que en casa ya no son capaces de casarlas antes de tiempo, además, una vez independizadas, es difícil hacerlas caer en la prostitución.

Los grupos nómadas

En el centro creado por las hermanas llegan sobre todo chicas musulmanas de las etnias Foulbé o Mbororo, nómadas que "trabajan y viven con los animales, que son su prioridad", prosigue la hermana Claudine. En estos grupos, "las mujeres no son valoradas, los hombres tienen más de uno, no tienen trabajo y a menudo ni siquiera pueden alimentar a sus hijos". A lo largo de los años, las monjas han intentado apoyar a las familias y se han producido algunas mejoras, prosigue la hermana Claudine:

"Ahora las mujeres también quieren trabajar, se han dado cuenta de que pueden ser responsables y han empezado a enviar a sus hijas a la escuela"

A estas jóvenes se les enseña corte y confección, aunque también contabilidad, y al final de su formación podrán expresarse tanto en inglés como en francés.

"Un ejemplo de estos jóvenes valientes es el de Ina, que está casada y ha decidido estudiar para poder salir de casa y, algún día, trabajar, un objetivo que naturalmente sólo alcanzará con el consentimiento de su marido y sus padres"

Un ejemplo de estos jóvenes valientes es el de Ina, que está casada y ha decidido estudiar para poder salir de casa y, algún día, trabajar, un objetivo que naturalmente sólo alcanzará con el consentimiento de su marido y sus padres. La historia de Nadia es diferente. Viene de Ngaoundéré, un lugar muy alejado de la escuela.

"Sus padres – dice la monja – no tienen medios para enviarla a una escuela normal y, cuando oyó hablar de la nuestra, decidió matricularse para aprender a coser, y consiguió ganar dinero. Una vez que haya aprendido, podrá volver a casa y dar vida a su sueño, el de abrir su propia pequeña tienda. Sin embargo, esto sólo será posible si alguien le regala una máquina de coser, que es lo que hacen las Hermanas de la Caridad cuando se trata de jóvenes de familias muy pobres.

También en la misma zona, las Hermanas de la Caridad de Santa Juana Antida Thouret han instalado dos ambulatorios, el "Pietro Pecora" y el "Santa Agostina", atendidos por enfermeras. Aquí se tratan los casos menos graves de paludismo, se vacuna a los niños y se atiende a las mujeres embarazadas.

"Muchos no creen en la medicina moderna. Antes de venir aquí, acuden a los brujos, a los que los tratan con 'medicina tradicional' y, por tanto, con hojas, y sólo cuando se dan cuenta de que la persona está en peligro de muerte deciden llevarla al hospital"

"La razón de que haya dos ambulatorios – se anticipa a la pregunta la hermana Claudine – viene del hecho de que muchos no creen en la medicina moderna. Antes de venir aquí, acuden a los brujos, a los que los tratan con 'medicina tradicional' y, por tanto, con hojas, y sólo cuando se dan cuenta de que la persona está en peligro de muerte deciden llevarla al hospital", que, sin embargo, está a cinco kilómetros del poblado.

Así, la presencia de las dos clínicas entre los habitantes ha contribuido hasta ahora a salvar varias vidas. Malaria, fiebre tifoidea, tuberculosis y desnutrición es lo que padecen la mayoría de los pacientes, muchos de ellos niños muy pequeños. "Sólo beben leche cruda – continúa la hermana Claudine – contraen tuberculosis y no pueden alimentarse lo suficiente”.

La cuestión de los medicamentos

"Aquí en el Pietro Pecora – explica Nestor Sadoli, enfermero y director del centro – tenemos un programa de vacunación, nos ocupamos de la medicina prenatal, los partos, tenemos laboratorios de análisis y también vacunamos en los pueblos. Tenemos casos de malaria, disentería, desnutrición, fiebre tifoidea y, a veces, hipertensión y diabetes entre los ancianos". Uno de los problemas más graves es la disponibilidad de medicamentos. "No se encuentran – prosigue Néstor – pero hacemos lo que podemos para conseguir al menos los imprescindibles".

"Tenemos proveedores – prosigue Sor Claudine – también son empresas extranjeras, que están en Europa aunque fabrican aquí. Hacemos los pedidos, llegan al cabo de una semana, si bien nunca conseguimos pagarlo todo enseguida, lo hacemos después de cobrar a los pacientes, salvo que, en la mayoría de los casos, los pacientes no tienen nada que ofrecer a cambio del tratamiento”.

El papel del Grupo India

Un pozo, un centro de formación, dos clínicas, la compra de medicamentos y ninguna ayuda del Estado, que tantas promesas ha hecho a lo largo de los años. "Materiales, máquinas de coser para la escuela, todo esto llega gracias a la subvención anual del Grupo India (organización sin ánimo de lucro fundada por el jesuita Mario Pesce) que nos ayuda a dar a las niñas una vida mejor. Y así, aunque el Gruppo India está lejos – concluye Claudine – está presente en nuestros corazones cada día y cada día estas niñas rezan por lo que reciben".