Portugal: El presidente de los obispos, investigado por encubrimiento de abusos

La Fiscalía de Portugal investiga al presidente de la Conferencia Episcopal Portuguesa (CEP), José Ornelas, por supuestamente haber encubierto denuncias de casos de abusos sexuales a menores en Mozambique hace una década, según divulgó hoy el diario Público.

El presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, habría derivado la denuncia a la Fiscalía tras haber recibido información del caso gracias a un profesor luso que trabajaba en el país africano, reveló el periódico, que añadió que se decidió avanzar con la investigación esta semana.

Abusos en un orfanato

Según la denuncia, Ornelas habría "cooparticipado en el encubrimiento" de abusos ocurridos en un orfanato en la ciudad mozambiqueña de Gurúè (norte del país, en la provincia de Zambezia) dado que, siendo el superior de la congregación de los Sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús (dehonianos), recibió la acusación por medio de ese mismo profesor portugués, quien, en 2011, descubrió la situación gracias al relato de un alumno que frecuentaba la escuela del Centro Polivalente Leão Dehon.

Esa escuela, independiente del orfanato, estaba dirigida por un sacerdote italiano dehoniano y a ella acudían algunos de los menores que habrían sido víctimas de los abusos, de cuyas denuncias no habría dado seguimiento.

Cuestionado por el diario, el presidente de la CEP defendió que en aquella época realizó los "procedimientos adecuados". "Nunca, hasta las denuncias del profesor João Oliveira, había habido cualquier noticia sobre abuso de menores en nuestro centro", afirmó.

Una investigación "informal"

Ornelas añadió que en 2011 abrió una investigación interna de la que no hay registro por haber sido informal, que consistió en preguntar "a profesores y alumnos para descubrir la posibilidad de existencia de cualquier abuso". "Si hubiera surgido cualquier duda, aunque fuera una, de la posibilidad de abusos, no tengo dudas de que habría dado instrucciones para que fuera notificado a las autoridades competentes", precisó.

Por otra parte, este viernes 30 de septiembre, la televisión lusa RTP divulgó también que un sacerdote en el concejo de Famalicão (40 kilómetros al norte de Oporto) habría abusado de menores en el confesionario durante décadas. Según la investigación, se denunció la situación a la jerarquía eclesiástica en Braga y el proceso no siguió adelante.

La CEP anunció en 2021 la creación de una comisión para investigar abusos sexuales contra menores en Portugal, que ha recibido en seis meses cerca de 350 denuncias. Esta es la primera investigación a gran escala de casos de abusos en la Iglesia que se realiza en Portugal, donde más del 80 % de la población se declara católica.