¡No de este mundo!

"Sabéis que los reyes de las naciones ejercen autoridad sobre ellas, y sus jefes las gobiernan. Pero entre vosotros no será así". (Mateo 20,25-26)

"Todo lo que hacen [los fariseos] lo hacen para que la gente lo vea. Ensanchan sus filacterias y alargan sus borlas. Aman los puestos de honor en los banquetes, los asientos principales en las sinagogas". (Mateo 23,5-6)

En mis viajes alrededor del mundo como Vicario General de Mill Hill visité diócesis católicas de todos los continentes. Sigo lleno de admiración por la excelente labor que se realiza en todas ellas: a través de parroquias, hospitales, clínicas, escuelas, internados y proyectos de desarrollo. Pero a veces también fui testigo de escenas verdaderamente antiguas.

Al visitar la casa de un arzobispo cuyo nombre no mencionaré, llegué a conocer "el poder del anillo episcopal". El sacerdote que me presentó al arzobispo me susurró: "¡Besa su anillo! Es esencial".

Cierto. El arzobispo me tendió la mano derecha para que besara su anillo. Era de un tamaño considerable y brillaba bajo el sol tropical.

Más tarde acompañé al arzobispo a uno de sus puestos de la diócesis. Fue un viaje bastante largo y, cuando llegamos a nuestro destino, el calor del mediodía era agobiante. Frente a la casa del párroco, nos esperaba un grupo de bienvenida formado por el párroco local, religiosas y laicos destacados.

El arzobispo salió de su coche. Permitió que el sacerdote besara su anillo. Pero al ver a la multitud ansiosa por hacer lo mismo, dudó un momento sobre qué hacer. Se secó la frente y decidió que hacía demasiado calor para rodear a tanta gente. Así que se quitó el anillo de la mano y, antes de entrar a la sombra de la casa del cura, ordenó que se pasara el anillo para que todos tuvieran la oportunidad de besarlo.

Créanme, ocurrió de verdad.

Restos de poder feudal

Jesús enseñó que la autoridad en la Iglesia debía ser diferente de la ejercida por los reyes, los gobernantes seculares tradicionales. Pero, ¿no ha desoído la Iglesia ese mandato?

Para empezar, la Iglesia ha adoptado para sus ministros muchos símbolos de la autoridad secular. Basta pensar en la forma en que se presenta a los obispos.

Completamente ataviado con las vestiduras episcopales, un obispo hace gala de un esplendor principesco derivado de la Alta Edad Media.

El obispo se sienta en un "trono".

Lleva una mitra y sostiene el báculo, un bastón de mando.

Sobre su cabeza, un "escudo de armas" proclama su derecho a la dignidad.

Se dirigen a él con "Mi Señor", "Su Gracia" o "Su Excelencia", titulación graduada tomada de la sociedad feudal.

Los obispos llevan un anillo episcopal.

Desde el Concilio Vaticano, tal exhibición de majestad secular está siendo desalentada y la mayoría de los obispos son más cuidadosos al mostrarlos. El hecho es que gran parte del ejercicio del poder papal y episcopal deriva de fuentes seculares.

¿Cómo se exhibió Jesús?

No llevaba el efod de lino, el delantal especial que usaba el sumo sacerdote en Jerusalén, ni siquiera el me'il, la túnica que vestían los sacerdotes judíos ordinarios. Tampoco vistió de púrpura, color reservado a los altos funcionarios del mundo romano. Siguió usando la túnica y el manto que siempre había llevado cuando trabajaba como "carpintero", el manitas, en Nazaret.

Interpretando literalmente algunas instrucciones de la ley -la Torá-, los judíos piadosos de la época de Jesús se ataban pequeñas cajas de cuero con textos de las Escrituras al brazo izquierdo o a la frente. Eran conocidas como filacterias. También ataban unos trozos de hilo azul colgantes, borlas, a las cuatro esquinas del vestido de un hombre. No sabemos si Jesús las llevaba, pero reprende a los fariseos por agrandárselas para que la gente admirara su piedad.

Preguntas

Desde el Concilio Vaticano II, muchas cosas han mejorado en la Iglesia. El palanquín del Papa ya no está rodeado de plumas de avestruz imperiales, como se hacía en el pasado. Los cardenales ya no arrastran una estela roja de diez metros por el suelo de la catedral, como todavía veía en los días preconciliares. Se ha renunciado a mucha ostentación. Pero, ¿sigue existiendo el sentimiento subyacente: "Soy diferente a ti. Habito una esfera superior a la tuya..."?

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