La "Virgen de Valencia" cumple cien años como patrona del municipio y valle cántabros de Piélagos

(Archivalencia).- La Virgen de Valencia, denominación cuyo origen es desconocido, cumplirá el próximo 8 de septiembre cien años como patrona del valle y del municipio cántabro de Piélagos.

La imagen, una talla gótica en madera policromada que en su mano izquierda sostiene al Niño, fue encontrada en el siglo XV por unos pastores en el hueco del tronco de un roble que ardía, y recibió en un principio el nombre de "La Quemada", por tener en su dorso restos de aquel fuego.

Años después empezó a ser conocida como “La Virgen de Valencia”, cuando el pequeño lugar de culto que se alzó en ese lugar empezó a recibir a romeros y peregrinos.

Respecto al origen de la denominación, “sigue siendo desconocido y existen varias hipótesis que lo intentan explicar, transmitidas por la tradición popular”, ha indicado Alejandro Solórzano, párroco de la iglesia de San Vicente Mártir, en Vioño de Piélagos, y responsable del Santuario de la Virgen de Valencia.

Las explicaciones son las siguientes: algunos de los peregrinos encontraron semejanzas con la Virgen de los Desamparados de Valencia “pero realmente no se parecen”; la imagen “adoptó el nombre del barrio de Valencia, que así llamaba y llama el lugar en el que apareció”; y “puede ser que uno de los pastores que la encontró fuera valenciano”.

Otra explicación “que sí está documentada es que el cardenal Luis Antonio de Belluga y Moncada (Motril, 1662-Roma, 1743), vinculado a Valencia porque fue su Virrey, tenía mucha devoción por esta imagen y en 1720 llevó una estampa de la misma al Vaticano para que la guardaran en el Archivo, según consta en el libro sobre la Virgen de Valencia que se publicará este mes, con motivo del centenario”, ha destacado Solórzano.

Por otra parte, en 1622 los maestros canteros Benito de los Palacios, Juan de Cianca y Pedro del Río construyeron en Vioño, uno de los 12 pueblos que conforman el municipio Piélagos, la primera fase del actual Santuario de la Virgen de Valencia, que cumplirá el próximo año el cuarto centenario del comienzo de su construcción.

El próximo 8 de septiembre, coronación canónica

El 8 de septiembre de 1921 la imagen de la Virgen de Valencia fue proclamada “Excelsa Patrona del Real Valle de Piélagos” y desde entonces miles de personas acuden en romería y peregrinaciones al santuario para venerarla.

Con motivo del centenario, el próximo 8 de septiembre monseñor Manuel Sánchez Monge, obispo de Santander, presidirá el rito de la coronación canónica de la imagen de la Virgen de Valencia en su Santuario, durante la celebración de la misa mayor, “ya que no existe constancia de su coronación, aunque sí de su proclamación como patrona”, ha señalado el responsable del Santuario.

Del mismo modo, también con motivo del centenario de su patronazgo del municipio y del valle de Piélagos, han sido programadas diversas actividades por el Ayuntamiento con la participación del Santuario y de la diócesis cántabra además del gobierno regional.

También se han preparado las “Rutas del centenario de la Virgen de Valencia (1921-2021)”, que comenzaron el pasado mes de julio.